Contacté par notre rédaction ce dimanche 19 octobre 2025, Thomas Hennequin, maire de Montcornet, a exprimé sa satisfaction suite à l’annonce que le collège de la commune ne fermera pas ses portes à la rentrée 2026. « C’est un soulagement, et surtout un retour à la raison », souligne l’édile.

Le maire rappelle que cette décision concerne en premier lieu les 183 élèves et les 41 personnels de l’établissement. « Nous pensons à eux, mais aussi à toutes celles et ceux qui se sont mobilisés pour l’avenir de notre territoire. Leur engagement, parfois déterminé, mérite toute notre reconnaissance », ajoute-t-il. Il tient également à remercier les Conseillers Départementaux qui ont soutenu cette mobilisation et porté la voix des habitants.

Pour Thomas Hennequin, cette victoire est le fruit d’une action collective en faveur de l’éducation de proximité, essentielle pour offrir aux zones rurales les moyens de leur réussite. Il reconnaît néanmoins que l’annonce initiale, faite sans concertation, a suscité beaucoup d’émotions. « Nous avons pris toutes les dispositions nécessaires pour garantir la sécurité publique et éviter tout débordement, en lien avec les forces de l’ordre, dont nous saluons l’engagement », précise-t-il.

Le maire insiste sur la manière dont cette mobilisation a été menée. Avec le Conseil Municipal et les maires voisins, il a toujours appelé à la discussion et à un débat respectueux, même lorsque certains ont tenté d’instrumentaliser l’affaire. Les réunions publiques, bien que tendues, se sont déroulées sans violence physique. « Les habitants ont exprimé leurs inquiétudes avec force, mais dans le respect des personnes », assure Thomas Hennequin.

Selon lui, l’action menée a toujours été guidée par l’esprit républicain. « Aujourd’hui, nous saluons la décision du Président du Conseil Départemental, conscient qu’une proposition aussi lourde exige temps, concertation et adhésion de ceux qui la vivent », poursuit-il.

Le retrait de la délibération constitue une première victoire, mais le maire reste vigilant. « Il ne s’agit pas d’un simple sursis. Le sujet de l’organisation scolaire dans notre secteur demeure ouvert », avertit-il. Il demande à être associé à toute décision future concernant les collèges, afin que toute réflexion se fasse dans un cadre transparent et respectueux des territoires.

Thomas Hennequin affirme enfin sa volonté de travailler avec le Département « dans la loyauté et la transparence » pour construire des solutions durables, préservant l’avenir des enfants et l’unité du territoire. « Le Département n’a pas vocation à diviser, mais à rassembler. Nous serons vigilants sur le devenir de nos établissements scolaires, clés de voûte de nos territoires. Ce que nous devons à nos enfants, c’est une école proche, exigeante et juste », conclut-il.

Hervé Boutelier