La proposition de fermeture du collège de Montcornet, prévue à la fin de l’année scolaire, a provoqué une onde de choc dans la communauté éducative et au-delà.

Face aux réactions très vives, parfois violentes, le président du Conseil départemental de l’Aisne, Nicolas Fricoteaux, a annoncé dimanche 19 octobre 2025 que la délibération concernant cette fermeture serait retirée de l’ordre du jour de la séance prévue aujourd'hui, lundi 20 octobre 2025. Une décision prise dans un esprit d’apaisement et pour éviter tout trouble à l’ordre public.

Dans un communiqué adressé à la presse, Nicolas Fricoteaux a exprimé son inquiétude face à l’intensité des réactions : « Pour chacune des rencontres organisées à Montcornet, j’ai dû être protégé par les gendarmes. Je les remercie pour cette protection efficace qui m’a évité toute agression physique », écrit-il, saluant également le soutien de nombreux habitants.

Le président du département dénonce par ailleurs intimidations, injures et menaces, qu’il juge « parfaitement condamnables et contraires à l’esprit de la démocratie ». Il regrette que le dialogue sur l’avenir du collège ait été rendu impossible par des manipulations de l’opinion à des fins politiciennes et par des amalgames relayés sur les réseaux sociaux.

« Je pensais pouvoir expliquer sereinement les raisons objectives de cette proposition. Cela n’a pas été possible, sans doute par un défaut de préparation que j’assume entièrement », ajoute-t-il.

Pour autant, Nicolas Fricoteaux rappelle que la baisse démographique dans l’Aisne, constatée depuis plusieurs années, reste préoccupante et nécessite des solutions rapides. « Le secteur scolaire de Montcornet / Rozoy-sur-Serre n’est que l’arbre qui cache la forêt. Nous devons accepter collectivement que l’offre scolaire du second degré puisse s’adapter prochainement, au-delà du réflexe du ‘pas chez moi’ », précise-t-il.

Le président souligne l’importance de garantir une offre scolaire de qualité, tout en respectant le critère de proximité et en optimisant les moyens budgétaires. Selon lui, cette adaptation est aussi une question d’équité entre les différents territoires du département, en cohérence avec les recommandations de la chambre régionale des comptes en 2017.

Concernant l’avenir des sites potentiellement libérés, Nicolas Fricoteaux évoque des « comités de projet » pour réfléchir à de nouvelles destinations qui pourraient renforcer l’attractivité locale. Il insiste : « Défendre la ruralité ne signifie pas maintenir le statu quo, mais anticiper les évolutions de la société afin de ne pas les subir ».

Enfin, il annonce la mise en place rapide d’un groupe de travail, piloté par les vice-présidents Isabelle Ittelet et Mathieu Fraise, chargé d’étudier l’amélioration de l’offre scolaire dans l’ensemble du département. « Je reste déterminé à travailler avec toutes celles et ceux convaincus que l’avenir de nos jeunes et de nos territoires passe par une éducation de qualité », conclut-il.

Cette décision marque une étape importante dans le dialogue entre les autorités départementales, la communauté éducative et les habitants, alors que la question de l’avenir des collèges ruraux reste au cœur des préoccupations dans l’Aisne.

Hervé Boutelier